Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. В этом научном центре, где работает нобелевский лауреат, создают лазерные системы для защиты от ракет.
Для контрразведывательной операции выбран Ким Никаноров — экс-сотрудник лаборатории, переквалифицировавшийся в подпольного менялу. Полковник Симагин завербовал его, чтобы через него передавать ЦРУ ложные сведения о реальных исследованиях. Так КГБ планирует ввести противника в заблуждение.